Bukitmakmur.id – Tim nasional Republik Demokratik Kongo resmi melaju ke ajang Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Jamaika lewat skor tipis 1-0 dalam laga final playoff antarkonfederasi. Pertandingan krusial tersebut berlangsung di Stadion Akron, Meksiko, pada Rabu (1/4) pagi waktu Indonesia barat.
Kemenangan ini memastikan langkah RD Kongo menuju panggung sepak bola tertinggi dunia. Sebaliknya, Jamaika harus mengakui keunggulan lawan setelah berjuang keras sepanjang waktu normal hingga babak tambahan berakhir.
Detail Pertandingan RD Kongo Melaju ke Piala Dunia 2026
Kesebelasan RD Kongo langsung mengambil inisiatif serangan begitu wasit meniup peluit tanda dimulainya pertandingan. Mereka berupaya mengendalikan tempo permainan sejak menit-menit awal. Cedric Bakambu hampir menyarangkan gol pembuka pada menit kelima setelah menerima umpan silang matang dari Meschack Elia. Akan tetapi, hakim garis mengangkat bendera pertanda posisi offside sebelum bola masuk ke gawang.
Permainan RD Kongo terlihat sangat tenang dalam mengalirkan bola di sepanjang lapangan hijau. Situasi ini membuat tim Jamaika sering berada di bawah tekanan lawan yang begitu dominan. Kiper andalan Jamaika, Andre Blake, bahkan harus melakukan penyelamatan gemilang pada menit ke-12 saat menghentikan sundulan keras dari Bakambu.
Jamaika sebenarnya mampu memberikan perlawanan meski taktik mereka lebih fokus pada menunggu celah dari permainan agresif Kongo. Pada menit ke-30, pemain Jamaika, Kasey Palmer, melesakkan tembakan berbahaya namun Chancel Mbemba berhasil memblokir bola tersebut hingga membuahkan sepak pojok. Leon Bailey hampir membawa Jamaika memimpin pada menit ke-42. Sayangnya, tendangan pemain itu melebar tipis di sisi gawang RD Kongo, sehingga babak pertama berakhir dengan skor kacamata 0-0.
Intensitas Tinggi di Babak Kedua
Memasuki babak kedua, RD Kongo kembali mengancam pertahanan Jamaika hanya berselang dua menit dari dimulainya laga. Bakambu melepaskan tembakan melengkung dari garis kotak penalti pada menit ke-47. Andre Blake sekali lagi menunjukkan kualitasnya dengan menepis bola yang mengarah tajam ke gawang tersebut.
Ketegangan tetap menyelimuti pertandingan karena kedua tim saling jual beli serangan. Leon Bailey menyia-nyiakan peluang emas untuk mencetak gol pada menit ke-67. Umpan silang yang dilepaskan Tyreece Campbell hanya melintas begitu saja di depan Bailey yang gagal melakukan penyelesaian akhir.
Selanjutnya, Bakambu kembali mencetak gol pada menit ke-85, namun wasit menganulir keputusan tersebut karena posisi striker ini terjebak offside. Keberuntungan belum berpihak kepada RD Kongo hingga wasit meniup peluit panjang akhir waktu normal. Alhasil, pertandingan berlanjut menuju babak tambahan karena papan skor tetap menunjukkan angka 0-0.
Babak Tambahan dan Penentu Kemenangan
Babak tambahan menyajikan drama yang lebih menguras tenaga bagi para pemain di lapangan. Brian Cipenga, yang masuk sebagai pemain pengganti, sempat terjatuh di kotak penalti Jamaika pada menit ke-93 setelah mendapat jegalan dari Joel Latibeaudiere. Namun, wasit tidak memberikan penalti kepada RD Kongo atas kejadian tersebut.
Menariknya, RD Kongo akhirnya mampu memecah kebuntuan pada menit ke-100 melalui aksi brilian Axel Tuanzebe. Memanfaatkan situasi sepak pojok dari sisi kanan, Tuanzebe berlari dari lini belakang dan menyambar bola dengan sempurna ke gawang Jamaika. Gol tunggal ini memberi keunggulan 1-0 bagi RD Kongo.
Jamaika berusaha keras mencari gol penyeimbang di sisa menit yang ada. Leon Bailey mencoba melepaskan sepakan jarak jauh pada menit ke-109, namun bola masih melenceng jauh dari sasaran. RD Kongo terus menekan pertahanan lawan hingga menit-menit akhir guna mencari gol tambahan, meski pada akhirnya upaya tersebut tidak membuahkan hasil tambahan.
Susunan Pemain dalam Duel Penentuan
Berikut adalah rincian pemain yang berlaga dalam pertandingan final playoff antarkonfederasi tersebut:
| Tim | Susunan Pemain |
|---|---|
| RD Kongo | Mpasi, Masuaku, Mbemba, Tuanzebe, Wan-Bissaka, Moutoussamy, Sadiki, Elia, Wissa, Mbuku, Bakambu |
| Jamaika | Blake, Webster, Pinnock, King, Latibeaudiere, Palmer, Hayden, Reid, Bailey, Cadamarteri, T. Campbell |
Kemenangan RD Kongo atas Jamaika mengakhiri perjalanan panjang Kualifikasi Piala Dunia 2026. Keberhasilan ini menjadi catatan impresif bagi skuad asuhan pelatih tersebut dalam turnamen internasional tahun 2026. Mereka akan melanjutkan perjuangan dengan menghadapi lawan-lawan tangguh di putaran final nanti.
Pencapaian ini sekaligus menjadi motivasi besar bagi seluruh anggota tim untuk terus meningkatkan performa di level tertinggi. Seluruh rakyat Kongo tentu merayakan kemenangan ini karena tim nasional mereka berhasil mengamankan satu tiket menuju kompetisi sepak bola paling bergengsi di muka bumi.